警示浮标主要用于保障水上交通安全，通过视觉和/或电子信号标识危险区域、引导航行方向，并辅助环境监测。以下是具体作用：
航道标识与导航警示浮标通过颜色（如红绿组合）、形状及灯光系统明确划分航道边界、浅滩、暗礁等危险区域。例如红色浮标标识左侧边界，绿色浮标标识右侧边界，这种国际通用标准可降低船舶碰撞风险。夜间或恶劣天气下，闪光灯或雷达反射器提供额外导航辅助。
施工与作业防护在港口疏浚、跨海大桥建设等临时性水域作业中，浮标形成物理屏障隔离危险区域，并通过链条或绳索固定位置。同时标注工程名称、联系方式等信息便于协调管理。
环境保护与生态监测用于标记海洋保护区、珊瑚礁分布区等生态敏感区域，禁止破坏性活动。部分浮标配备水质监测设备实时收集温度、盐度等数据，为科研和预警提供支持。
应急预警通过无线电发送气象、海况信息，帮助船只及时调整航行计划。例如台风或风暴来临时，浮标会发布预警信号并协调避险路线。
