生漆，又名国漆、大漆，是从漆树皮层采集的乳白色粘稠液体。这种神奇的天然涂料具有极强的附着力和耐久性，考古发现表明，早在七千年前的河姆渡文化时期，先民就已掌握生漆加工技术。战国曾侯乙墓出土的漆器历经两千余年仍色泽艳丽，见证了生漆"万年不腐"的特性。

生漆的采集堪称"与自然对话"的艺术。漆农需在盛夏时节，用特制刀具在漆树上割出V形切口，待乳白色汁液缓慢渗出。每棵树年产漆仅100-200克，故有"百里千刀一斤漆"之说。这种珍稀性使其自古就被视为贵重材料，《尚书·禹贡》记载，生漆曾是诸侯进献周天子的贡品。