目前我国消防应急救援装备能力与高层建筑的快速发展严重失衡，一是装备的举高和远射能力远远落后于高层建筑的高度发展，现有的消防水罐车喷水灭火能力仅仅为8层楼高，最高的云梯车举高能力也只有15层左右，对于更高的高层建筑火灾来说，这些应急救援装备只能是“望楼兴叹”；二是装备的体积庞大、机动性差，受道路交通、建筑周边环境影响严重，经常因复杂的地形、障碍阻挡而延误时机，三是装备的救援能力差，现有云梯车一次升降只能营救2至3人，一旦遇上高楼火灾，不能满足现场实际救援需要。
随着我国工业化、城市化进程的不断加快，上述矛盾也将日益突出，已有数据显示，我国一些发达城市高层建筑火灾事故已经呈现加速上升态势。
高层建筑发生火灾时如何应急逃生，已经成为人们高度关注的社会问题。
逃生缓降器主要针对普通家庭和个人使用，其构造由调速器、安全带、安全钩、钢丝绳等组成，如图片所示。使用者先将挂钩挂在室内窗户、管道等可以承重的物体上，然后将绑带系在人体腰部，从窗户上下落缓缓降到地面。每次可以承载约100公斤重的单人个体自由滑下，其下滑速度约为每秒0.5~1.5米，从二十层楼上降到地面约需一分钟，根据人体重量的不同，略有差异。
目前逃生缓降器的使用状况还不甚理想，北京市西城消防支队辖区推广半年多来，只有不到10户的家庭购买。其原因除家庭消防意识、经济因素之外，主要是难以适用老幼病残者，多户同时使用还有可能发生相互缠绕，以及安装问题、定期保养等原因，难以走进百姓家门。
